Wijkgids Peckham & New Cross — Dakterrassen, Street Art en het Echte Zuid-Londen
Peckham is het Londen dat zich niets aantrekt van wat je ervan denkt. De wijk in Zuid-Oost-Londen heeft de afgelopen tien jaar een opvallende culturele opleving doorgemaakt — niet via herontwikkeling van bovenaf, maar organisch, vanuit de kunstenaars, muzikanten, koks en ondernemers die hier goedkoop konden werken en dat gegeven benutten. Dakterrassen die pas om middernacht echt beginnen, streetfood van een kwaliteit die menig restaurant in het centrum overtreft, een galerij-scene die internationaal aandacht trekt en een park dat op zomermiddagen aan een Parijse square doet denken. Peckham is ruw en vriendelijk tegelijk — en dat is precies zijn kracht.
Frank’s Café & Peckham Levels
Het iconische symbool van het nieuwe Peckham is Frank’s Café — een zomers dakteras op de tiende verdieping van een leegstaande parkeergarage aan Rye Lane. Gebouwd door kunstenaars en geleid als tijdelijk project, is Frank’s elk jaar van mei tot september open en biedt het een ongeëvenaard panoramisch uitzicht over de Londense skyline — de Shard, de City, Canary Wharf — met een campari-spritz in de hand en een concrete vloer onder de voeten. De wachtrijen zijn soms lang; kom vroeg of wacht tot de avond voor de mooiste lichten. In hetzelfde parkeerdek zijn meerdere verdiepingen omgebouwd tot Peckham Levels: een permanente mix van ateliers, restaurants, bars en evenementenruimtes die het concept van de vergeten parkeergarage naar een nieuw niveau heeft gebracht.
Rye Lane & de Markten
Rye Lane is de commerciële ruggengraat van Peckham: een drukke, kleurrijke straat vol Afrikaanse en Caribische supermarkten, Turkse bakkerijen, kledingwinkels, kapperszaken en Afrikaans stoffen. Het is een van de meest diverse winkelstraten van Londen en het tegendeel van een gesaniteerde winkelzone. Aan het einde van de straat ligt Peckham Rye Indoor Market — een doolhof van kraampjes met vintage kleding, platen, Afrikaanse levensmiddelen en handwerk. De muren van Rye Lane en de zijstraten zijn bedekt met street art; de wijk functioneert als een openlucht-galerie zonder curatorenplan.
Bold Tendencies & de Kunstscene
Bold Tendencies, de kunstorganisatie achter Frank’s Café, presenteert elk zomer grootschalige beeldhouwwerken en installaties op de hogere verdiepingen van de parkeergarage. Internationale kunstenaars maken er speciaal voor de locatie nieuwe werken — een gebruik van de ongewone ruimte dat de traditie van het biënnale-paviljoen koppelt aan de energie van een buurtinitiatief. Rondom Bold Tendencies is een cluster van galeries ontstaan in de zijstraten van Peckham: South London Gallery aan de Peckham Road is het meest gevestigde van dat netwerk, met een reputatie die al twintig jaar internationaal erkend is.
Peckham Rye Park
Aan de zuidkant van Peckham ligt Peckham Rye Park — een uitgestrekt groen park met een formele bloemtuin, een kinderboerderij, een houten speeltuin en een grasveld zo groot dat je er echt van loskomt. Het park loopt door in Peckham Rye Common, een stuk onbewerkt groen dat aan de rand van de stad bijna landelijk aanvoelt. Op zonnige weekenddagen is Peckham Rye het informele woonkamer van de buurt: barbecues, vliegeraars, mensen die leren tennissen en gezinnen die de kinderboerderij bezoeken.
New Cross
Even ten noordoosten van Peckham ligt New Cross — een wijk die nauw verbonden is met de Goldsmiths University en daarmee met de Britse kunstwereld. Een groot deel van de Young British Artists — Damien Hirst, Sarah Lucas, Tracey Emin — studeerde aan Goldsmiths. De Goldsmiths Centre for Contemporary Art, geopend in 2018 in een voormalig transformatorgebouw, is een van de meest interessante kunstinstellingen van Zuid-Londen. De New Cross Inn en de Amersham Arms zijn de bruisende muziekcafés van de wijk, waar bands spelen die over tien jaar misschien groot zijn.
Praktische Tips
Peckham Rye station (Overground) is het beste vertrekpunt voor de wijk. Queens Road Peckham (Overground) voor Rye Lane en de markt. New Cross Gate of New Cross (Overground) voor het Goldsmiths-gebied. Frank’s Café en Bold Tendencies zijn alleen geopend van mei tot september; check de openingsdata elk jaar via boldtendencies.com. Het nachtleven in Peckham is het levendigst op vrijdag en zaterdag; de meeste clubs beginnen pas laat op gang te komen.
