Londen in februari: Chinees Nieuwjaar, Valentijnsdag en de stad op zijn meest romantisch

Februari is in Londen kleiner dan de grote zomermaanden — maar juist dat maakt het bijzonder. De stad is rustig, de prijzen zijn laag en er is meer te beleven dan je zou verwachten. Chinatown explodeert in kleur voor Chinees Nieuwjaar, de filmwereld verzamelt zich voor de BAFTA Awards en eind februari verschijnen de eerste krokussen en sneeuwklokjes in de parken. Voor een romantisch stedentrip of een culturele wintervlucht is februari onderschat.

Chinees Nieuwjaar — draken, vuurwerk en dim sum in Chinatown

Het Londense Chinees Nieuwjaar is de grootste viering buiten Azië. Op het weekend rond de nieuwjaarsdag trekt een kleurrijke drakenparade door Chinatown, is Trafalgar Square omgetoverd tot podium voor dans en muziek en stromen de restaurants in Soho vol met mensen die dim sum en Peking-eend eten. Alles is gratis te bekijken — alleen het eten kost geld, en dat is de moeite waard.

• Nieuwjaarsdag 2027: zaterdag 6 februari — het Jaar van de Geit begint
• Londense parade en Trafalgar Square: zondag 7 februari 2027 — gratis, geen reservering nodig
• Parade: trekt door Chinatown (Gerrard Street) richting Trafalgar Square, begint rond 10:00
• Tip: kom vroeg voor een goede kijkplek — de stoepen langs de route staan al vanaf 09:00 vol; reserveer je diner in Chinatown ruim van tevoren
• Vervoer: Leicester Square of Piccadilly Circus (Northern/Piccadilly)

BAFTA Awards — de Britse Oscars

De BAFTA Film Awards zijn de belangrijkste filmprijzen van het VK en vinden elk jaar in februari plaats in het Royal Festival Hall aan de Southbank. De rode loper trekt internationale filmsterren naar Londen en de ceremonie wordt wereldwijd uitgezonden. Als toeschouwer kom je de zaal niet in, maar de rode loper langs de Southbank is gratis te bekijken — en de sfeer in de omgeving is die avond bijzonder.

• Datum 2027: doorgaans de tweede zondag van februari (exacte datum via bafta.org)
• Locatie: Royal Festival Hall, Southbank SE1
• Rode loper: gratis te bekijken — kom vroeg voor een plek langs de afzetting

Valentijnsdag — Londen als romantische bestemming

Londen is van nature een romantische stad — en op 14 februari zet de stad dat volledig in de verf. Restaurants zijn volgeboekt, de bloemenmarkten draaien overuren en tal van attracties bieden speciale Valentijnsprogramma’s. Of je nu een diner op hoog niveau zoekt of gewoon een avondwandeling langs de verlichte Theems, Londen biedt op Valentijnsdag meer dan genoeg.

• Diner reserveren: doe dit weken van tevoren — populaire restaurants zijn op 14 februari maanden vooruit volgeboekt
• Romantische wandeling: Southbank bij avond → Golden Jubilee Bridges → Victoria Embankment → Big Ben verlicht — volledig gratis
• Kew Gardens: organiseert rond Valentijnsdag speciale avondopeningen met verlichting in de tuinen
• Columbia Road Flower Market: elke zondagochtend — op het weekend van Valentijnsdag extra druk en feestelijk

🌸 Valentijnsdag in Kew Gardens: speciale avondopeningen met lichten in de tuin: Kew Gardens toegangsticket boeken via GetYourGuide — de romantischste botanische tuin ter wereld in vroeg lentelicht.

Pancake Day — een typisch Brits voorjaarsritueel

Shrove Tuesday — in Nederland beter bekend als de dag voor Aswoensdag — wordt in Londen gevierd met pannenkoekenwedstrijden op pleinen en in parken door de hele stad. In Covent Garden en op Lincoln’s Inn Fields worden traditionele pannenkoekraces gehouden waarbij deelnemers al rennend een pannenkoek moeten omgooien. Volkomen belachelijk, volkomen Brits en gratis te bekijken.

• Datum 2027: dinsdag 16 februari
• Pancake races: Covent Garden, Lincoln’s Inn Fields en diverse kerken organiseren wedstrijden — gratis te bekijken
• Tip: vrijwel elk café en restaurant serveert die dag speciale pannenkoeken — een goed excuus voor een extra uitgebreid ontbijt

Eerste lentebloesems in de parken

Eind februari verschijnen de eerste voorzichtige tekenen van de lente in de Londense parken. Sneeuwklokjes en krokussen bloeien in St James’s Park en in de tuinen van Kensington Palace, en op warme dagen in februari zitten er al Londenaren op de banken in de zon. Het is een vrolijk, hopgevend moment na de grijze januarimaanden.

• St James’s Park: sneeuwklokjes verschijnen al half februari langs de oevers van het meer
• Kensington Palace Gardens: krokustapijten in de tuinen rondom het paleis — vrij toegankelijk
• Kew Gardens: bekendst om hun vroege lentebloemen — snowdrop walks zijn een jaarlijks hoogtepunt

Theater in februari: wat draait er in het West End?

Februari is een goed moment voor theater — de januaridrukte is voorbij, het aanbod is volledig op gang en er zijn regelmatig kortingsacties voor mid-week voorstellingen. Rondom Valentijnsdag zijn kaartjes populairder; boek op tijd als je op of rond 14 februari wil gaan.

• Hamilton, The Lion King, Les Misérables — de vaste klassiekers draaien altijd

Bekijk ons volledige theateroverzicht voor alle actuele shows en boek je tickets via London Theatre Direct.

Praktische tips voor februari in Londen

Weer

Februari is koud maar iets milder dan januari: gemiddeld 5–9°C overdag. Regen en bewolking zijn normaal, maar zonnige winterdagen zijn mogelijk en voelen in dit seizoen als een geschenk. Pak warm en waterdicht — en houd rekening met koude wind. Eind februari kunnen de temperaturen al iets oplopen richting de 10–12°C op goede dagen.

Schoolvakantie

De Britse half-term valt doorgaans in de laatste week van februari (circa 22–28 februari 2027). In die week zijn populaire familieattracties drukker dan normaal. Plan bezoeken aan het Natural History Museum, de Tower of London en het London Eye bij voorkeur vóór de half-term of boek ruim van tevoren.

Drukte en prijzen

Buiten de half-term is februari de op een na goedkoopste reismaand na januari. Hotels zijn betaalbaar, vluchten zijn scherp en de toeristische drukte is minimaal — met uitzondering van het Chinees Nieuwjaarsweekend, wanneer Chinatown en Trafalgar Square oplooplopen. Ideaal voor een lang weekend met veel kwaliteit voor weinig geld.

Klaar voor Londen in februari?

Van drakenparades tot pannenkoekraces en de eerste krokussen in de koninklijke parken — februari in Londen is verassender dan het eruitziet. Bekijk ons hoteloverzicht voor de beste deals en geniet van de lage wintertarieven.