De Big Ben is één van London’s bekendste gebouwen en ziet er ’s avond het spectaculairst uit wanneer de klok is verlicht. Je kunt tevens zien wanneer het parlement zitting heeft, want dan brand er een lamp boven de klok.
De naam Big Ben is eigenlijk niet de naam van de klokkentoren, maar van de 13 ton zware klok die erin hangt. De klok is vernoemd naar de eerste Commissioner of Works, Sir Benjamin Hall.
De klok luidt elk heel uur en heeft opvallend weinig stilgestaan. De laatste keer is in 1976 geweest. De klok begon als gevolg van metaalmoeheid uit elkaar te vallen. Daardoor begonnen bepaalde delen van het mechaniek sneller te draaien, waardoor de klok zichzelf bijna kapot draaide. De klok is toen gerestaureerd, wat meer dan een jaar heeft geduurd.
De Big Ben is een onderdeel van de Houses of Parliament.
Helaas is de Big Ben alleen van buiten te bewonderen. Rondleidingen worden er op dit moment niet gegeven. Maar toch zeer de moeite van het bekijken waard.
