Buckingham Palace

Buckingham Palace, wie kent het niet? Dit is dé officiële residentie van wijlen Queen Elisabeth II geweest. Maar wist je dat het oorspronkelijk een landhuis was van de losbandige “Duke of Buckingham”? In 1762 heeft King George III het landhuis gekocht voor zijn vrouw Charlotte. Toen was het bekend als de “Queens House” en 14 van George III zijn kinderen zijn hier geboren. Later besloot George IV om het landhuis te verbouwen tot een paleis. De verbouwing liep echter financieel uit de hand en kostte bijna een half miljoen pond. John Nash werd ontslagen, maar de verbouwing was wel klaar.

Queen Victoria was de eerste vorst die haar intrek nam in Buckingham Palace in 1837. Maar ze vond dat er te weinig slaapkamers waren. Marble Arch moest toen verplaatst worden om ruimte te maken voor een nieuwe 4e vleugel. Wist je dat je altijd kan zien of het staatshoofd thuis is? Als de vlag in top is, dan is deze thuis.

Voor het paleis vindt afhankelijk van de tijd van het jaar dagelijks of om de dag het wisselen van de wacht plaats. Het is een indrukwekkende ceremonie met veel militaire pracht en praal die begint om 11.30 uur. Zorg ervoor dat je tijdig aanwezig bent om een goede plek te bemachtigen voor mooie foto’s. Check voor het actuele schema de website van de Household Division.

In de zomermaanden juli, augustus en september is Buckingham Palace gedeeltelijk geopend voor bezoekers, omdat de koninklijke familie dan op vakantie is. Je kan dan verschillende delen van het paleis bezoeken, zoals de “State Room”, de “Grand Staircase” en de troonzaal. Ook kan je een kijkje nemen in de “Queens Gallery”, waar schilderijen van o.a. Rembrandt, Rubens en Van Dyck hangen. Het entreegeld wordt gebruikt voor de restauratie van het door brand getroffen Windsor Castle.